Chiara Bertelli revient au R&B, à la soul et au jazz. Son nouveau single, La fiera del niente, vient de sortir. Pendant des années, elle a travaillé sous le nom d'Elly. Aujourd'hui, elle repart de son propre nom, celui de son état civil. C'est comme rentrer chez soi : retrouver sa voix la plus sincère et laisser dehors les attentes des autres.
Elle l'a écrit et composé elle-même. Le morceau est élégant et viscéral, et il mêle R&B contemporain, soul cinématographique, jazz et pop d'auteur dans une atmosphère suspendue et nocturne. La production laisse respirer chaque nuance de sa voix, enveloppée d'un son chaud et velouté.
La chanson naît d'une fragilité réelle : le sentiment de ne pas être à sa place dans un monde qui récompense la vitesse et la surface, et laisse peu de place à la profondeur et à l'empathie. Au cœur de cette fragilité, il y a aussi une renaissance. La fiera del niente devient une quête de paix intérieure, une invitation à mieux se connaître et à faire de sa sensibilité une force. Elle parle de guérison et d'écoute, avec une dimension plus spirituelle et intuitive.
Avec ce chapitre, Chiara Bertelli trace une direction nette : un R&B, une soul et un jazz contemporains, bâtis sur la sincérité, l'élégance et l'émotion. Ses racines plongent dans la tradition noire, et son univers voisine celui d'artistes comme Jazmine Sullivan, Sophie Faith, Sasha Keable, Yebba, Leon Thomas, Giveon et PJ Morton.
L'interview de Chiara Bertelli pour la sortie de La fiera del niente
Comment est née La fiera del niente ?
L'embryon de la chanson date d'il y a des années. Je pensais depuis longtemps à écrire de nouveau et à parler de moi de façon totalement authentique, mais quelque chose m'arrêtait toujours avant même de commencer.
L'an dernier, à peu près à cette période, après énormément de travail sur moi et en plein mauvais moment personnel, je me suis sentie seule et désorientée. Ce n'était pas la première fois, mais j'ai eu l'impression de devoir repartir de zéro.
Après un été compliqué qui m'a mise au pied du mur, j'ai compris qu'il était temps de recommencer, et de le faire à partir de moi. C'était la seule chose que je sentais ne pas avoir encore perdue.
J'ai repris plusieurs morceaux écrits au fil du temps et laissés moisir dans les dossiers de mon ordinateur. J'ai réécouté La fiera del niente, et il m'a semblé le bon point de départ.
Le titre accompagne la mélodie depuis le début. Il vient d'un court texte à portée sociale que ma mère a écrit à ses heures perdues, et qui m'a beaucoup inspirée.
En la réécoutant, j'ai vu que les mots venaient d'un regard passé, qui avait changé avec le temps. Il lui fallait une tenue plus actuelle. J'ai modifié presque tout le texte de la première version, écrit le pont, qui n'existait pas encore, et ajouté de nouvelles parties vocales. Ensuite, avec la production, nous avons revu les harmonies et lui avons taillé le plus beau costume possible à ce moment-là, selon mon goût, mon style et ma sensibilité.
Que reste-t-il d'Elly dans cette nouvelle identité ?
Il en reste tout. Le vécu, l'expérience, la joie d'une adolescente qui veut vivre de la musique, les blessures, les beaux souvenirs, mais aussi la tristesse et la frustration.
Elly est une part de moi que je ne peux ni ne dois effacer, même si j'ai souvent voulu le faire. Elle fait partie de mon histoire et de tout ce que je porte après 12 ans de musique et de discographie, et surtout de vie.
Chiara, c'est moi, sans filtre. Elle a le prénom que m'ont donné maman et papa, celui que tout le monde a toujours utilisé. Quand je l'entends appeler à voix haute sur une place, même si c'est l'un des plus courants, je me retourne.
Chiara est l'âme d'Elly.
Aucun personnage, aucune construction, aucun mensonge.
Chiara, c'est la petite de 3 ans qui chantait Christina Aguilera, Michael Bublé et Mariah Carey dans la voiture avec sa mère. La fille de 11 ans qui a tant insisté pour étudier le chant et monter sur scène. L'adolescente qui aurait tout fait pour se sentir vue, aimée, au centre de l'attention. La jeune femme de dix-neuf ans qui quitte son village pour la ville et le Conservatoire, et sent qu'elle doit repartir de zéro, comme si elle n'avait jamais vu le monde.
Chiara est la jazzwoman, l'auteure-compositrice, la vocaliste, la professeure de chant, le résultat d'une vie entière consacrée à la musique. Mais tout cela est bien trop réducteur. Chiara est bien plus, et j'espère vous le raconter dans mes chansons. Chiara, c'est moi, au plus profond de mon essence.
Qu'est-ce qui a déclenché l'envie de repartir avec ton propre nom ?
J'y pensais depuis longtemps, quatre ou cinq ans au moins. L'an dernier, j'ai compris que le principal blocage qui m'empêchait de recommencer à écrire, c'était mon identité. Pendant des années, j'ai porté un nom reçu au début de mes premières productions, et plus je grandissais, apprenais, expérimentais et vivais, moins je le sentais mien.
Mon parcours musical est long pour mes 28 ans. Côté disque, il commence en 2014, et bien avant côté formation et expérimentation. Il n'a pas toujours été facile. Il y a quelques années, j'ai dû affronter ma vérité. Des situations et des personnes que je croyais bonnes pour moi, censées me faire grandir, me vidaient de ma sève depuis trop longtemps.
Le choix n'a pas été simple, pour de multiples raisons, des plus intimes aux plus administratives, techniques et de cohérence de marque. Mais il était nécessaire. Un point final au passé et une majuscule pour ouvrir un nouveau chapitre qui parle de moi et qui, je l'espère, apportera beaucoup de lumière.
Comment survivre au quotidien sans se laisser submerger par la superficialité et la vitesse ? Comment y arrives-tu ?
Eh bien, je n'y arrive pas toujours, et c'est justement de là que naît le morceau. Ressentir, observer et absorber autant n'aide pas toujours, surtout dans un monde aussi rapide que le nôtre, où tout se consomme vite et où rien ne semble s'arrêter ni rester.
La fiera del niente est la métaphore de toutes ces choses, ces relations ou ces situations qui n'ont ni ne donnent de valeur. Elles apparaissent, simplement, sans substance derrière.
En dialecte de Brescia, on dit « nient de sena ». Cela signifie littéralement « rien pour dîner », un peu comme « beaucoup de fumée et pas de rôti ».
J'ai essayé de restituer, par mon regard, qui n'est pas seulement analytique mais aussi viscéral et par moments spirituel, ce sentiment d'inadéquation face à la superficialité, à la hâte, à la consommation maniaque, et de se sentir à côté pour désirer quelque chose de vrai et de simple. Le malaise d'entrer en contact avec nos émotions parce que le contenant extérieur est trop petit pour les contenir.
En ramenant cette grande idée à mon ressenti personnel et musical, j'ai imaginé les parties du morceau comme une opposition entre lumière et ombre, que nous portons tous en nous. Le couplet, c'est l'ombre : ma part la plus « terrestre », irrésolue et fragile, en colère et confuse, qui continue de s'interroger sans trouver de réponses.
Les refrains sont ma part la plus « spirituelle », la lumière et l'espoir. La part lucide qui se rappelle que tout ce que j'ai vécu et que je vis me mène vers une évolution importante. La part qui n'a pas peur de « se regarder dans le miroir de vieilles peurs » (citation du texte). Ce ne sont pas seulement mes peurs, mais celles que nous avons tous, et que nous traînons sans doute depuis des générations.
Cette dualité vit en chacun de nous, et trouver l'équilibre reste le merveilleux mystère de la vie.
Le R&B, le jazz et la soul ont toujours eu du mal en Italie, mais ces dernières années plusieurs artistes reprennent cette voie. Penses-tu que quelque chose ait changé ?
Je crois que, surtout ces dernières années et chez les nouvelles générations, comme pour notre condition sociale, nous allons vers une grande scission.
D'un côté, il y a la musique faite avec l'IA : fausses voix, samples, genres stéréotypés et faciles à saisir, textes sans sens. Très accrocheuse, et incroyablement utile pour le marketing, pour une diffusion de masse toujours plus centrifuge.
De l'autre, il y a le retour à des projets avec de vrais instruments seulement, la recherche et le croisement des genres, l'envie d'un langage moderne qui garde l'expérience et la beauté du passé. Une musique qui faisait vibrer l'âme et danser le cœur, des mots qui savaient apaiser les esprits.
Je crois fermement que les genres jugés « de niche », comme le R&B/soul, le jazz et bien d'autres, sont de nouveau écoutés, même par un public moins savant en musique, avec l'élan de celui qui est perdu dans le désert : boire de nouveau, se nourrir de nouveau.
Je crois que plus nous avancerons, plus il faudra revenir en arrière et toucher du doigt la vérité, les choses qui ont un goût d'authentique et résonnent avec notre part la plus ancienne.
Tes plus grandes inspirations dans le monde de la musique ?
Depuis toute petite, je suis fascinée par les grandes voix de la Black Music, de la soul old school au pop/R&B plus moderne et métissé.
Ma formation jazz au Conservatoire a ouvert en moi, sans aucun doute et pour de bon, la porte d'un voyage aller simple vers la Black Music. Tout ce qui est coloré, chaud, agile et porteur de messages profonds m'appartient.
Le jazz me rend toujours l'élégance et le raffinement, mais aussi toutes les émotions brutes et viscérales de ceux qui en ont posé les bases. L'improvisation et l'attention aux harmonies, voilà ce que j'espère garder toujours dans ma musique originale.
La soul et le pop-R&B m'attirent pour le groove, la couleur chaude et le fort pathos d'interprétation. Et, en bonne Italienne, l'amour des mots ne peut pas manquer, d'une écriture qui puise toujours dans les grandes plumes de notre chanson d'auteur.
Tes chansons préférées ? Ou plutôt, les chansons les plus adaptées pour connaître Chiara.
Si je citais mes chansons préférées, ou celles qui, au fil des années, ont eu un lien avec moi et avec les genres que j'ai le plus écoutés et aimés, j'y passerais au moins dix pages. Comme ce n'est pas possible, je me limiterai à six titres qui tournaient en boucle dans ma playlist l'an dernier et qui m'ont accompagnée dans le voyage vers le changement de nom et le nouveau départ avec ma musique originale.
- Look Me, I Can Fly – Annie Tracey
- Yes It Is – Leon Thomas
- Move it along – Sasha Keable
- Traces – Tyler Lewis
- Folded – Kehlani
- Twenties – Giveon