92 en leadership. 90 en communication. 85 en création de contenu. Sur le site personnel de Maduka Okoye, une section est consacrée aux notes que le gardien de l'Udinese s'attribue lui-même, comme s'il remplissait sa propre fiche de joueur. On peut s'en moquer ou le trouver mégalomane, mais pendant ce temps, Maduka était assis au premier rang à Paris, à côté de Cardi B, lors du défilé Haute Couture de Jean Paul Gaultier. Dans une vidéo qui circule désormais partout sur Internet, la rappeuse américaine lance en riant : « Il fait vraiment chaud ici », tandis qu'Okoye lui tend un éventail.
Le monde de la mode s'est toujours largement inspiré de celui des icônes du sport. Ce n'est certainement pas une nouveauté.
C'est facile quand on s'appelle David Beckham ou LeBron James. Beaucoup moins lorsqu'on joue à l'Udinese et que l'on partage son vestiaire avec Rui Modesto et Vakoun Bayo.
Cela dit, la proximité avec Daniele Padelli, autre gardien doté d'une aura de sex-symbol qui pourrait parfaitement faire carrière dans le mannequinat, a peut-être donné un coup de pouce à Okoye.
Plus qu'un gardien
«Maduka Okoye est plus qu'un gardien, c'est une marque, une personnalité, un modèle.»
C'est ainsi qu'il se présente dans la section About de son site. Quelques lignes plus bas apparaît sa devise, prie, rêve grand, travaille dur, suivie d'une liste de partenariats : parfums, soins dentaires, compléments alimentaires. Le tout est écrit avec le même ton assuré, presque managérial. Une stratégie d'image qui remonte à bien avant que les réseaux sociaux ne décident de s'intéresser à lui. Okoye n'a pas été façonné par une marque venue chercher un ambassadeur. Il s'est construit lui-même, avec les outils d'un spécialiste du marketing, bien avant que quiconque ne le lui demande. Sans le football, ou sans un métier lui offrant une telle visibilité, il ferait probablement partie des Top Voices de LinkedIn.
Séduire le monde, niveau de difficulté : Okoye
Séduire le monde est évidemment un peu plus facile lorsqu'on mesure près de deux mètres et que l'on possède une silhouette sculptée.
La difficulté vient plutôt des informations associées au nom d'Okoye jusqu'à il y a quelques mois. Ni podiums parisiens ni célébrités, mais une suspension de deux mois pour un carton jaune suspect dans une affaire liée aux paris sportifs, ainsi qu'une vie sentimentale mouvementée.
Passer de cette image à celle d'un homme dont tout le monde parle pour un flirt supposé avec Cardi B lors du défilé de Jean Paul Gaultier, jusqu'à être présenté comme le « joueur le plus sexy de la Coupe du monde », alors qu'il n'y a jamais disputé la moindre minute, force le respect.
Maduka Okoye, chapeau.