Kaarsen (en kandelaars) zijn weer helemaal terug

In de pizzeria's van vroeger stond bijna altijd een lege wijnfles op de toonbank. Het leek alsof die er al decennia stond, bedekt met druppende was en met een opgebrand kaarsje erboven. Die oude fles zei iets over de plek zonder woorden te gebruiken. Toen verdwenen de flessen en de kaarsen, om plaats te maken voor meer instagramwaardige esthetiek.Maar kaarsen en kandelaars komen terug. De New York Times schreef er een paar maanden geleden over, en beschreef hoe Amerikaanse restaurants geleidelijk afscheid nemen van koude LED-verlichting om de vlam te herontdekken. Het is niet alleen nostalgie: kaarslicht doet iets wat geen enkel verlichtingssysteem kan evenaren. Kaarsen flakkeren, ademen, veranderen, branden op: er zit iets diep menselijks in. In Ulysses' Folk House in Manhattan veranderen zestig votieflichtjes de ruimte elke avond in iets wat lijkt op een negentiende-eeuwse Ierse pub. In Cento Raw Bar in Los Angeles werpen dertig slanke kaarsen een gloed op witte, groteske muren.

De kandelaar is geen detail

Een kaars in huis halen is eenvoudig. Hem goed plaatsen en tot zijn recht laten komen is iets anders. De wijnfles was een noodoplossing, een toevallig omhulsel dat met de tijd het onbedoelde symbool werd van een bepaalde manier van samenzijn. Een design kandelaar is iets anders: een object met een doordachte vorm, een gewicht, een aanwezigheid. Het geeft een toon aan de ruimte waarin het staat, zelfs als de kaars uit is.

Een wandkandelaar in Scandinavisch design

Gepoedercoat staal, drie matte kleuren (beige, kobaltblauw, lavendel), een bescheiden vorm met karakter. Hij is 25 cm hoog en heeft een minimale uitsteek die niet opdringerig is. Geen plank nodig, geen tafel: gewoon een muur. Dit is het type object dat werkt op een terras, aan een buitenmuur of in het halfduister van een zomerse keuken. Het ontwerp komt rechtstreeks uit Kopenhagen, en deze wandkandelaar is gemaakt om lang mee te gaan: gepoedercoat staal is een duurzaam en veelzijdig materiaal dat bestand is tegen corrosie, verkleuring en afschilferingen. De afwerking is glad en egaal, gemakkelijk schoon te maken en blijft er jaren goed uitzien.

Een veelzijdige en decoratieve kandelaar

De Ray Candle Holder werkt precies andersom. Laag, horizontaal, op een oppervlak geplaatst. Slechts 3,2 cm hoog en 15 cm lang. De vorm is grafisch, bijna sculpturaal, en de kleurencombinaties, mint met grijs en bordeaux, roze met tomaat, zorgen ervoor dat het als stilleven-object zijn eigen ding doet, ook als er geen kaars in staat. Het is bedacht om op een oppervlak te staan en deel uit te maken van een compositie, niet om te verdwijnen tussen de glazen.

In de zomer, juist in de zomer

Er bestaat een vooroordeel over kaarsen: dat het een winterding is. Deken, kruidenthee, regen tegen het raam. Maar wie in een warm klimaat woont, weet dat de zomer kaarsen een extra reden geeft om te bestaan. Warmte versterkt geuren: een kleine kaars in een grote ruimte komt intensiever over dan in de herfst. En dan is er het praktische argument, dat een esthetisch object buiten echt nuttig maakt: muggewerende kaarsen.Citronellakaarsen werken door de signalen te maskeren die muggen aantrekken, koolstofdioxide en melkzuur voorop. Citronellaolie wordt erkend als veilig voor mensen en dieren, en de citrusgeur is niet opdringerig. Eucalyptus, lavendel en patchouliolie werken er goed naast. Een muggenwerende kaars op een terrasttafel is niet alleen een afweermiddel: het is ook licht en geur.