Há uma forma de ler a história dos Bandidos do Cante que a torna quase numa fábula: cinco amigos do Alentejo que cantam juntos num jantar, acabam num disco dos D.A.M.A., mudam de nome, gravam um álbum, ganham o Festival da Canção e encontram-se em Viena para o Eurovision 2026. Tudo em menos de quatro anos. Mas esta leitura está errada, ou pelo menos é insuficiente, porque retira à história a única coisa que a torna interessante: o facto de não terem mudado nada.
O cante alentejano é património imaterial da UNESCO desde 2014. É música coral, lenta, construída sobre as vozes mais do que sobre os instrumentos, enraizada numa tradição camponesa que atravessou séculos sem tentar agradar a ninguém em particular. Ou seja, mais ou menos o contrário do pop. Por isso, levar o cante alentejano ao Eurovision é uma pequena provocação.
O monte, o grupo, o nome
O Bairro das Flores é um monte da família de Duarte Farias, um dos cinco. É lá que o grupo se reúne há anos para as tertúlias: essas noites portuguesas em que se come, bebe e canta sem programa preciso. A maioria das canções do álbum nasceu nesse lugar. Não num estúdio nem com um produtor a fixar prazos, mas num monte do Alentejo. Um pouco o sonho de todos os cantautores indie.
Miguel Costa, Duarte Farias, Francisco Raposo, Luís Aleixo e Francisco Pestana têm entre 24 e 30 anos. Vêm de Beja e Portel, aprenderam o cante com os pais e avós, e na primeira adolescência cantavam-no com amigos como se faz com algo que faz parte da vida quotidiana, não como projecto cultural. Esta distinção importa.
O nome vem dos D.A.M.A.: Kasha, um dos membros da banda, apresentava-os sempre como "os bandidos", e no fim o apelido ficou. Antes chamavam-se Amigos do Alentejo. O novo nome é mais preciso, de certa forma: os bandidos são os que tomam algo que não lhes pertence, ou que fazem as coisas à sua maneira. As duas leituras funcionam.
Bairro das Flores: um álbum que sabe onde mora
Bairro das Flores sai em Janeiro de 2026 com oito canções que o grupo chama moda canção, uma expressão que vale a pena ter em mente. A moda é uma forma tradicional do cante alentejano. A canção é a canção pop. O termo composto não é um compromisso, é uma declaração de método: partimos dali, chegamos aqui, e não renegamos nem um nem outro.
O álbum foi gravado com produtores diferentes, em sessões diferentes, e conta com colaboradores como Agir, Eduardo Espinho, Jorge Benvinda e António Zambujo, também de Beja, presença nada casual. Zambujo é um dos músicos portugueses que fez exactamente o que os Bandidos declaram querer fazer: levar a tradição alentejana para além das fronteiras regionais sem a desnaturar. A sua voz em Primavera sabe a passagem de testemunho.
As canções falam de amor, como quase tudo. Mas a forma como o fazem é a de quem conta coisas simples e quotidianas, não de quem constrói metáforas para uso radiofónico. Luís Aleixo disse que querem transmitir "uma coisa que seja verdadeira". Em português verdadeira significa verdadeira. Não autêntica no sentido de marca, verdadeira no sentido de honesta.
Rosa e um Eurovision que não se disfarça
Rosa é a canção com que os Bandidos do Cante representarão Portugal no Eurovision 2026, depois de terem ganho a sexagésima edição do Festival da Canção. Romântica, vocal, construída sobre harmonias de grupo mais do que sobre produção electrónica. Assemelha-se aos italianos Neri per Caso, talvez um pouco ao Volo. Não se assemelha a mais nada em competição em Viena.
É esse o ponto. Portugal no Eurovision tem uma história de escolhas corajosas, muitas vezes incompreendidas, por vezes premiadas tardiamente. Salvador Sobral ganha em 2017 com uma canção que poderia ter parecido deslocada em qualquer sítio. No ano passado os NAPA ficaram um pouco na sombra com uma das melhores canções alguma vez ouvidas no Eurovision: não era o seu palco. Em suma, Portugal não dobra o seu estilo um centímetro. Os Bandidos do Cante continuam esta tradição sem a citarem explicitamente, que é a melhor forma de honrar uma tradição.
Rosa não é uma canção pensada para conquistar o júri demográfico de Viena. É uma canção portuguesa, com vozes portuguesas, sobre uma história portuguesa. Que tenha 1,9 milhões de visualizações no YouTube e que os bookmakers os considerem competitivos é outra questão, e talvez a mais interessante: o público europeu, de vez em quando, reconhece quando alguém no palco traz qualidade a sério.
Cinco rapazes do Alentejo a cantar como cantavam em casa. Difícil encontrar algo mais difícil de fazer bem.